日本語と言霊– category –

社会生活を営んでいると他人との絡みで迷惑を被ったり、逆に迷惑を掛けることになったりすることがあります。 そんな時につい口をついて出てしまう言葉や、そんな様子を表現する言葉が日本にはあります。 普段何気なく使っている言葉でも、その由来を知る...

夕方、太陽が沈んで徐々に暗くなっていくほんの一時の間、その日の出来事や想いを振り返りつつ、ただその場の空気を味わう。 明日はどんな1日だろうか？今日に満足できただろうか？実に様々なことを想ったり、逆に何も考えずに無心で空を眺めていたり、こ...

色や臭いが健康のバロメーターと言われる「うんこ」という言葉。 文字にするとなんだか可愛らしいですが、普段から何気に使っている言葉の語源を調べると面白い。 またトイレに一人で入れなかった幼い頃に使っていた「おまる」。語源はきっとその丸い形か...

ご飯を炊飯器などからお茶碗に入れる時のことを、「盛る」と言うのか、「よそう」と言うのか、どちらが正しいのでしょうか？ 大盛り中盛りという言葉があるので、やっぱり「盛る」が正しいのか？【ご飯を「よそう」の粋な語源とは？．】昔から日本の家庭に...

今は山ガールで賑わう富士山も江戸時代までは女人禁制でした。 今でも女人禁制の山があり、お祭りのしきたりなどが残っている地域があります。 女性差別の古い風習に捕らわれてはいけないと声を荒げる人々もいるようですが、日本の歴史を振り返ると女性の...

感情にまかせて、つい口をついて出てしまう言葉や、心に浮かぶ言葉が私たちにはあります。 日本人はとても感情豊かで、それを言葉に表現するのもとても上手です。 その言葉の語源を紐解いていくと、その言葉に秘められた意外な真実を知ることができるかも...

「ほとんどの日本人は、学校で何年間も英語の授業を受けているのに、英会話ができない」とよく言われる。たしかにそうかもしれない。そもそも学校で習う英語は、実用的な英会話ではなく、あくまでも試験対策用の英語なので、学生を批判するわけにはいけな...

ニホン、ニッポン、ジャパン、ジャポン、ヤーポン･･･日本の呼び名はたくさんあります。これも最近のことではなくて、ずいぶん昔からいろいろな呼び方があったようです。その由来を探ってみましょう。【英語表記はなぜ「Japan」と書くのだろう？】あまりに...

現代でも、絶交したり仲間はすれにすることを「村八分」と表現することがあります。 現代ではほとんど死語になりつつありますが、少し前までは急に周りから無視されて「村八分にされた～」なんて冗談っぽく言うことがありました。「絶交」という言葉もほと...

特別の場面で、用いてはならない不吉な数字があります。これは、忌み数とよばれるものです。言霊信仰に由来し、古代人は、同音の言葉の言霊は同じはたらきをすると考えていました。そのために、特定の数字の音が、特別の場面に不幸をもたらすと思ったので...

道楽息子は放蕩息子ともいうように、怠け者や身持ちのよくない人間をさします。「女道楽」や酒、賭け事にうつつを抜かすのは「道楽者」。このように「道楽」という言葉は、好ましくないニュアンスで使われることも多い。 【道楽の語源】 本来は仏教の言葉...

田舎に行くと朝、どこからともなくコケコッコーの声で目覚めることがあります。そうで無くても日常的に卵を食べたり、卵を使った料理を食べている私たちにとって、鶏は鳩と雀と同じくらい身近な鳥類です。 そんな鶏と日本人の関わりを語源の観点で調べてみ...

「大福餅」といえば、甘党の人が目を輝かす、庶民的な和菓子の代表ということになる。じつはこの「大福餅」、もともとは「腹太餅」と呼ばれ、味のほうも砂糖気のない、現在のものとはまったく違った菓子であった。 「腹太餅」は、江戸時代初期につくられた...

「山田の中の一本足のカカシ」や畑のまん中に、背筋を棒で支えられ、稲穂やトウモロコシの背よりも高くかかげられている案山子。稲が育ち実をつけるようになると、24時間立っているわけにはいかない農家のために、鳥避けの番をしてくれる頼もしい人形です...